雷克雅未克是世界上最靠北的首都。它位于冰岛西南部，濒临大西洋。公元874年流亡冰岛的挪威贵族英格尔夫•阿尔纳尔松是第一个在冰岛定居的人。

    相传他在航行接近冰岛时命人将圣座柱投入海中来选择定居地点。次年，圣座柱在雷克雅未克海滩上找到了。阿尔纳尔松于是就在那里定居。雷克雅未克意即“冒烟的港口”，相传是因为最初发现它的人看到港口附近由于地热而雾气蒸腾，故以此命名。事实上，冰岛人利用地热资源取暖和发电，使雷克雅未克成为世界上最清洁的城市，并赢得了“无烟城市”的美誉。

　　雷市始建于1786年，是全国政治、经济、文化的中心，约有人口10万人（不含周围卫星城市），市中心耸立着雄伟的哈尔格里姆大教堂，还有北欧文学手稿馆、雕塑馆、天然温泉泳池和现代化的地下热水供应设施。