冰岛有非常伟大的文化，冰岛人有自己的语言，有他们自己丰富的文学宝库，有他们自己的出版社，四种日报和有相当规模的书店。

   冰岛人不仅喜欢阅读，他们还经常看电影，因为看电影是在日短夜长时期同其他人接触的途径，每个冰岛人一年要看十一部电影，作为一个平均数字，目前在我们这个星球上还没有一个国家能与之相比。雷克雅未克有居民十万，市内十四家电影院每年可卖出一百多万张门票。

   冰岛在1944年脱离丹麦殖民统治成立共和国时就有了电影创作者，独立前，丹麦的电影工作者偶尔到冰岛来拍外景。冰岛民族自己的第一个电影家是劳夫特·哥德蒙森。1923年劳夫特拍摄了他的第一部短片，之后又拍了一系列的纪录片。如果给冰岛的电影界找一个鼻祖的话，那大概要算是奥斯卡·吉斯莱森(1901一)了。

    奥斯卡十八岁时曾协助诺第斯克影片公司在冰岛拍摄《勃格家的故事》的外景，1944年奥斯卡仅用三天时间就完成了他16毫米新闻影片—《庆祝冰岛独立日》。后来又拍了两部关于冰岛人的中型纪录片。1949年他拍了一部《拉特雷亚格救生记》，这部影片确定了他在北欧各国电影界中的地位。影片中有一段十分富有刺激性的海上救人场面，奥斯卡以这部影片歌颂沿海的渔民和农民，其中的情景完全是真实的，拍得十分精采。《拉特雷亚格救生记》作为一部有特色的影片，在纪录片史上有一定的地位。1950年奥斯卡以极低的成本拍成了他自己的第一部故事片，也可以说这是冰岛的第一部长叙事片，该片名为《山谷中最后的农场>。 1951年拍摄的《布莱卡兄弟》是奥斯卡最脍炙人口的作品。他的最有争议的影片是1952年拍摄的《贪婪》，只上映了一天 。它属于“表现主义流派”，美工设计和表现都颇具风格。《贪婪》描写了一个垂死的有钱女人的回忆，一个伪善的牧师一面安慰这个濒死的人，一面暗地偷窃她的珠宝……。教会方面对此提出抗议，于是影片被停演。目前保留下来的只有一部支离破碎的16毫米原始底片。保存这部影片将被列为资料馆的头一项任务。